La forma real de la Tierra no es una esfera perfecta, sino un geoide. Esto significa que es un cuerpo tridimensional irregular definido por su campo gravitatorio, asemejándose a una esfera ligeramente achatada en los polos y abultada en el ecuador (esferoide oblato), con depresiones y elevaciones causadas por la gravedad.

Para entender por qué esta forma se define de esta manera y cómo se representa visualmente:

• Elipsoide oblato: Es el modelo matemático y geométrico más cercano a nivel global. Debido a la rotación del planeta, el diámetro ecuatorial (12.756 km) es unos 42 km más largo que el diámetro polar (12.714 km).
  

• El Geoide: Es la forma física real, calculada basándose en el nivel medio global del mar. Como la masa de la Tierra no es uniforme y la gravedad varía, el nivel del mar presenta ligeras subidas y bajadas imaginarias por debajo de los continentes. 

• La famosa "forma de papa": A menudo circulan representaciones exageradas en 3D que parecen una papa o una roca grumosa. Esta imagen exagerada sirve para visualizar la distribución de la gravedad y las diferencias de masa en el planeta, pero en la práctica el geoide es visualmente casi idéntico a una esfera.

Así se ve la Tierra